Les supermarchés sont invités à réduire leurs déchets plastiques. À quoi cela ressemblerait-il ?

Face à une marée croissante de déchets plastiques, le gouvernement fédéral met en œuvre un plan visant à inciter les supermarchés à réduire leur utilisation d'emballages plastiques – une mesure qui pourrait entraîner de grands changements dans l'expérience d'achat.

Ottawa a annoncé plus tôt ce mois-ci qu'il introduisait une politique exigeant que les plus grandes chaînes de supermarchés du Canada élaborent et mettent en œuvre des plans pour réduire leur empreinte de déchets plastiques.

Environnement et Changement climatique Canada a déclaré qu'il consultait actuellement le secteur des supermarchés sur la politique proposée et qu'il espérait la mettre en œuvre d'ici la fin de l'année. Le ministre de l'Environnement, Steven Guilbeault, a déclaré que le gouvernement fédéral disposait d'options pour appliquer la politique, mais n'a pas voulu dire quelles mesures il envisageait à ce stade-ci.

«Nous demandons à ces entreprises d'être responsables et de faire ce qu'il faut. Et nous pensons qu'elles peuvent le faire», a déclaré Guilbeault à CBC News.

Selon ce document de consultation gouvernementale, l'objectif d'Ottawa est de motiver des chaînes comme Loblaws, Walmart et Costco à être plus vertes.

Le gouvernement affirme que les chaînes d'épicerie, les supercentres alimentaires et les entrepôts qui génèrent plus de 4 milliards de dollars de ventes annuelles devront élaborer des stratégies pour réduire les déchets plastiques. La politique ne vise pas à affecter les petites entreprises, les épiciers indépendants, les magasins d'aliments spécialisés, les dépanneurs ou les marchés de producteurs.

Environnement Canada estime que les Canadiens jettent plus de 4,4 millions de tonnes de déchets plastiques chaque année, dont seulement 9 % sont recyclés. Les emballages alimentaires en plastique représentent environ le tiers de tous les emballages en plastique utilisés au Canada.

Ottawa a déjà annoncé l'interdiction de nombreux articles en plastique à usage unique. La vente de sacs de caisse en plastique, de couverts, d'articles de restauration, de bâtonnets et de pailles sera interdite au Canada après le 20 décembre.

La nouvelle politique d'emballage pourrait cibler une large gamme d'emballages en plastique jetables dans les magasins : bouteilles de condiments, sachets d'aliments pour bébés compressibles, sacs en plastique d'aliments pour animaux de compagnie, récipients à clapet, sacs de lait et films rétractables pour les légumes et la viande.

Certaines grandes chaînes d'épicerie ont déjà commencé à abandonner ces formes d'emballages plastiques en choisissant des alternatives comme les bocaux en verre, qui peuvent être retournés, nettoyés et remplis à nouveau.

Le document de consultation du gouvernement indique que les grands détaillants auront la « flexibilité » de répondre aux exigences comme bon leur semble, mais ils devront quand même respecter certains délais.

Le gouvernement propose, par exemple, qu'au moins 75 pour cent des fruits et légumes soient vendus dans des emballages sans plastique dès 2026. Le gouvernement propose également que d'ici 2030, les grands détaillants doivent élaborer des plans pour vendre plus de 50 pour cent des fruits et légumes. des articles non périssables comme du riz ou des haricots dans des emballages sans plastique.

En réponse, les entreprises pourraient adopter un modèle de contenants à apporter ou proposer aux acheteurs des produits dans des emballages en plastique ou en verre qui, une fois vidés et nettoyés, pourraient être retournés pour être réutilisés.

Le gouvernement présente ces mesures par le biais de ce qu'il appelle un avis P2 obligeant les grandes chaînes d'épicerie à élaborer des plans pour réduire les déchets plastiques et à rendre compte publiquement de leurs progrès. Les entreprises qui ne respectent pas la politique d'emballage ne seront pas jugées non conformes mais pourraient faire l'objet de mesures d'application.

"Si nous ne sommes pas satisfaits, la prochaine étape pour nous serait d'élaborer une réglementation spécifique à cet effet", a-t-il déclaré. "Ce n'est pas ce que nous faisons à ce stade."

Les chaînes d'épicerie s'appuient sur les emballages en plastique car ils sont bon marché, légers et flexibles, et réduisent les pertes et le gaspillage alimentaires.

L'association professionnelle de l'industrie, le Conseil canadien du commerce de détail, a déclaré que la nouvelle politique cible « malheureusement » exclusivement les grands épiciers.

"Ce qui n'est pas pratique, car les détaillants canadiens n'ont ni contrôle ni influence directs sur la chaîne d'approvisionnement mondiale", a déclaré Michelle Wasylyshen, porte-parole nationale du conseil.

Le Conseil canadien du commerce de détail affirme que cette politique pourrait faire augmenter le coût de l'épicerie et aggraver le problème du gaspillage alimentaire. Wasylyshen a déclaré que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux comprendre les conséquences financières, environnementales et en matière de sécurité alimentaire avant que le gouvernement n'adopte cette mesure.