Les produits chimiques toxiques des pailles en papier les rendent pires que les plastiques, selon une étude

Vous n’êtes pas fan de ces pailles en papier qui ont remplacé celles en plastique jetables au nom du respect de l’environnement ? Il s’avère que certains de ces efforts pour sauver l’environnement ont peut-être été vains.

Une nouvelle étude, publiée jeudi dans la revue Food Additives and Contaminants, a trouvé des preuves de la présence de PFAS (substances per- et polyfluoroalkyles) « chimiques à jamais » dans la majorité des pailles de papier et de bambou testées.

Des scientifiques belges ont testé 39 marques de pailles en papier, bambou, plastique et acier inoxydable trouvées dans les magasins, supermarchés et restaurants à travers le pays.

Parmi les pailles testées, presque toutes contenaient une certaine concentration de PFAS, qui sont souvent utilisés lors de la fabrication pour rendre les produits résistants à l'eau. Sur les 39 produits testés, les produits chimiques ont été détectés dans 27 d'entre eux, dont aucun n'était en acier inoxydable.

Les pailles en papier, en revanche, étaient les plus susceptibles de contenir des PFAS, avec 18 marques de papier sur 20, soit 90 %, testées positives. Ils ont également été trouvés dans quatre pailles de bambou sur cinq, trois pailles en plastique sur quatre et deux pailles en verre sur cinq.

Dix-huit PFAS différents ont été détectés au total, mais globalement en faibles concentrations. Cependant, le produit chimique le plus couramment trouvé était l’acide perfluorooctanoïque (PFOA), qui a été interdit à l’échelle mondiale en 2020.

« Ces pailles végétales « respectueuses de l'environnement » ne constituent pas nécessairement une alternative plus durable aux pailles en plastique », indique la conclusion de l'étude, « car elles peuvent être considérées comme une source supplémentaire d'exposition aux PFAS chez l'homme et l'environnement (par exemple après dégradation). dans des décharges ou par incinération incomplète).

L’étude a également découvert des PFAS qui sont connus pour être hautement solubles dans l’eau, ce qui signifie qu’ils peuvent potentiellement s’échapper de la paille et se retrouver dans une boisson, mais n’a pas étudié davantage ce composant.

Les chercheurs ont proposé que, même si les fabricants pouvaient intentionnellement enduire leurs pailles à base de plantes de produits chimiques pour les rendre hydrofuges, la présence de PFAS pourrait également être attribuée à un sol contaminé ou à une conséquence involontaire du recyclage des matériaux. Les auteurs ont suggéré que des analyses et des études plus approfondies soient menées pour déterminer la principale source de contamination des pailles et l'impact des produits chimiques sur les boissons et les personnes qui les consomment.

Cette étude belge fait suite à une étude américaine de 2021, qui a révélé la présence de 21 PFAS dans le papier et autres pailles à base de plantes, contre aucune quantité mesurable dans celles en plastique.

Bien que les PFAS soient présents dans la plupart des pailles testées, leur faible concentration, associée à la mesure limitée dans laquelle les gens utilisent les pailles, signifie qu'elles ne présentent pas de risque immédiat pour les humains.

De petites quantités de PFAS ne sont pas nocives en soi, mais leur capacité à s’accumuler au fil du temps, y compris dans le corps humain, est ce qui présente le plus de risque. Même avec ces résultats, les pailles à base de plantes restent meilleures pour l’environnement que les plastiques purs.

Étant donné que les pailles en acier inoxydable sont réutilisables à long terme et toutes testées sans PFAS, les auteurs de l'étude suggèrent l'utilisation de ces pailles pour des raisons environnementales et liées à la santé.

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PFAS signifie « substances per- et polyfluoroalkyles » et fait référence à un ensemble de produits chimiques durables qui mettent très longtemps à se décomposer lentement dans l'environnement.

Selon l'Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis, les PFAS sont largement utilisés et persistent pendant de longues périodes dans l'environnement, ce qui signifie qu'ils se trouvent dans le sang des personnes et des animaux du monde entier, ainsi que dans l'air, l'eau et le sol. et en faibles quantités dans les aliments, les emballages et les produits ménagers.

Alors que les scientifiques s’efforcent toujours de déterminer dans quelle mesure les PFAS ont un impact sur nous, les animaux et notre environnement, ils sont déjà associés à une liste de problèmes de santé.

Selon l'EPA, les PFAS ont été liés à :